Postales desde la Antártida

Como un alud, así ha crecido la campaña antártica del Ejército de Tierra desde su primera edición en el verano austral de 1987-1988. Una bola de nieve fresca que cada vez se ha ido haciendo más y más grande, gracias al esfuerzo, sacrificio y buen hacer de decenas de militares que, bien sobre el terreno, bien desde territorio nacional, han trabajado durante casi 30 años en el buen desarrollo y éxito de esta misión, que introdujo a España como miembro de pleno derecho en el Tratado Antártico.

El XXX contingente del Ejército español, que despliega este mes en el continente blanco, acometerá la remodelación de la infraestructura de la base “Gabriel de Castilla” con el establecimiento de un almacén que supla los diversos contenedores desplegados por la instalación. Esto hará más eficiente el almacenaje y permitirá repatriar para desecho aquellos contenedores que, por su estado de oxidación, no cumplen con la normativa medioambiental vigente. Para ello, cuatro miembros de la Dirección de Infraestructura colaborarán con ellos.

Teniente general Francisco Javier Varela

Campaña 1987-88

Puesto en campaña: Montaña

«En la primera campaña, el Ejército participó con seis oficiales, con un breve tiempo de preparación. Por eso, se identificó la necesidad de desarrollar, para la sucesivas campañas, un programa de actividades preparatorias durante un tiempo suficiente, así como una cuidadosa selección del personal por la hostilidad del entorno y la necesidad de trabajar en equipo, durante bastante tiempo, en espacios muy reducidos. Allí experimenté una ración de emergencia para situaciones de supervivencia, formé parte del equipo de buceo, trabajé con pico y pala para mejorar los accesos de la Base Juan Carlos I...».

General Manuel José Guiote

Campaña 1987-88

Puesto en campaña: Sanidad

«Recibí una llamada, siendo capitán y estando destinado en el Hospital Militar de Ceuta, para incorporarme, si quería, a la primera expedición a la Antártida. España se jugaba entrar como miembro de pleno derecho en el Tratado Antártico, en el que figuran los países más influyentes del planeta. Di un paso al frente y, a todo correr, preparé listados de material, medicación, etc. Por suerte, el Ejército disponía de material sanitario, moderno y transportable, apto para hacer estabilización avanzada sobre el terreno. A partir de la siguiente campaña, el reconocimiento médico previo a la misión fue preceptivo y se decidió el descarte del personal de riesgo».

Antonio Quesada

Programa Nacional de Investigación Polar

Universidad Autónoma de Madrid

Coronel Sánchez Loureiro

Jefe de la XIX Campaña Antártica

«La Campaña Antártica ofrece una inmejorable oportunidad para valorar las capacidades y el espíritu de entrega y servicio de las Fuerzas Armadas ante un público especializado y con influencia en la universidad y la investigación. Haber identificado esta oportunidad y haber sabido rentabilizarla con la Oficina de Comunicación Pública de la Campaña, ha sido un tremendo acierto. También, el haber elaborado todos los procedimientos necesarios para asegurar el desarrollo eficiente, ágil y coherente de la misión. En este sentido, la creación de la Oficina de la Campaña Antártica, en el seno de la Brigada Logística, ha sido un elemento clave».

Teniente coronel Fernández

Secretaría Técnica de la División de Operaciones

«La División de Operaciones del Ejército se encarga de las relaciones con el Comité Polar Español y otros organismos ministeriales. Entre sus cometidos se encuentran aprobar los objetivos de la campaña, seleccionar al jefe del contingente y definir el resto de los puestos. Además, la División ha de conseguir la dotación económica (actualmente procedente de fondos públicos y privados) y aprobar los presupuestos anuales. También da el visto bueno a los proyectos militares de investigación y propone, para su aprobación, el material a adquirir, los trabajos a realizar en la base y el programa de capacitación a seguir por los miembros del contingente».

Comandante Vélez

Jefe de la XXX Campaña Antártica