L’alcazar de Tolède est érigé sur la partie la plus élevée de la ville, endroit privilégié investi dès l’époque romaine. Ce n’est qu’au XVIe siècle que Charles Quint et Philippe II d’Espagne décrétèrent la construction de l’alcazar, en engageant pour principaux architectes Alonso de Covarrubias et Juan de Herrera.
Le bâtiment, théâtre de plusieurs événements historiques (guerre de Succession, guerre d’indépendance espagnole, etc.), a enduré des sièges, des incendies, etc.
Après sa destruction partielle pendant la guerre civile espagnole, une reconstruction laborieuse, découpée en 12 phases et qui ne s’acheva qu’à la fin des années 1970, fut entreprise par des ingénieurs militaires.
L’image actuelle est celle d’un bâtiment imposant composé de quatre façades, dont chacune d’elles fait montre d’un style artistique différent. L’alcazar a connu plusieurs usages : Académie de l’infanterie, musée du Siège, gouvernement militaire, dépendances administratives militaires, bibliothèque, etc. Il est aujourd’hui le siège du musée de l’Armée. Le premier étage abrite la bibliothèque de Castille-La Manche, établissement national géré par le gouvernement de la communauté de Castille-La Manche.
L’exposition permanente du musée de l’Armée présentée dans son nouveau siège de l’alcazar de Tolède occupera une surface totale de 8 000 m2, soit 230 % de plus que la surface aménagée à cet effet dans le siège madrilène du Salón de Reinos (salon des royaumes).
Ce gain d’espace entraînera un réaménagement muséographique répondant davantage aux tendances actuelles et permettra l’atteinte de certains objectifs :
• Exposer l’histoire de l’armée espagnole en mettant en valeur son rôle dans l’histoire d’Espagne.
• Mettre en avant la contribution de l’armée à la naissance, à la constitution et au développement de la nation et de l’État espagnol.
• Faire découvrir les contributions militaires apportées envers le progrès institutionnel, social, scientifique et culturel de l’Espagne.
L’ensemble de ces résolutions cherche à établir un espace de communication entre l’armée et la société, et à convertir le musée de l’Armée en un immense centre culturel, véritable pilier et référence de la culture et des musées militaires espagnols.