Ejército de Tierra

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LA GUARDIA CIVICA DE PIO IX

Giovanni María Mastai Ferreti (1792-1878), que a la edad de 54 años sucedió como Pío IX, al reaccionario Gregorio XVI, recibió en los primeros años de su pontificado la calificación de “Papa liberal”. Elegido en junio de 1846, se hizo merecedor de las esperanzas que en él pusieron los patriotas italianos, de que encabezara el movimiento nacional, defraudadas en el momento que rechazó unirse al Piamonte en la declaración de guerra a Austria (23.3.1848), objetando que por todos los países, pueblos y naciones profesaba igual amor paterno, y por ello no podía participar en una guerra contra la católica Austria.
Ante esta decisión no tardaron en producirse revueltas en el Estado de la Iglesia, su Primer Ministro fue asesinado, el palacio del Quirinal asaltado y Pío IX huido a Gaeta y luego a Portici, bajo la protección del rey de Nápoles. Tras proclamarse la República Romana (9.2.1849), el pontífice solicitó la ayuda de las potencias católicas: Francia, Austria, España y Nápoles, para restaurar el orden en el Estado Pontificio, y fue por la acción de sus ejércitos expedicionarios que pudo regresar a Roma (12.4.1850).

La creación de la Guardia Civica, el 5 de junio de 1847, se relaciona entre las medidas liberales adoptadas por Pío IX, tratándose de una milicia ciudadana destinada a colaborar en el mantenimiento del orden instituido, organizada en compañías y batallones según Reglamento publicado el 30 de julio del mismo año, con la supervisión de los Cuerpos Municipales y bajo la autoridad del Gobernador, el Jefe de la Provincia y la Secretaria de Estado. Es característico el modelo de spadone que equipó a sus oficiales superiores y subalternos, con ejemplares diferenciados tan sólo por la calidad de su acabado.
En los desordenes que originaron la huida del pontífice, la mayoría de los componentes de la Guardia Civica se unieron a los revoltosos. Los pocos que se mantuvieron fieles y lo acompañaron en su exilo, fueron integrados en la Guardia Palatina, instituida por Pío IX el 14 de noviembre de 1850.

Textos y fotografias de Juan L. Calvó