Originalmente FIAT era la Fábricca Italia de Automobiles Torino, o F.I.A.T., que fue transformada en FIAT en 1906. La compañía es, por supuesto, mucho más conocida por sus coches, pero durante la I Guerra Mundial se involucró en la producción de armas, fabricando la ametralladora Fiat Revelli, M1914.
Aparte, surgió otra compañía conocida como SAFAT (Societé Anonyme Fiat Armamente, Torino) para desarrolar y prroducir armas militares, pero durante 1920 FIAT decidió que ésto tendría muy poco futuro y vendió SAFAT a la compañía Ernesto Breda.
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Pero en 1934 a la compañía FIAT se le ofreció la posibilidad de poner en producción de nuevo la ametralladora Revelli, pero con el nuevo cartucho de 8 mm., que acababa de adoptar el ejército Italiano.
Se hizo la modificación necesaria y el diseño fue totalmente cambiado de un cargador alimentado por agua refrigerada a un arma de correa alimentada por aire refrigerado. Le fue incorporada una recámara estriada para superar los problemas de extracción del M1914, pero no tuvo mucho éxito. En general, el modelo FIAT 35 fue peor que la ametralladora de 1914.
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